Godewaersvelde

Place forte naturelle avec ses 176 mètres d’altitude, Cassel est un mont qui qui domine largement la plaine des Flandres maritimes françaises et belges.

Ville flamande jusqu’au bouts des ongles, visiter Cassel, c’est recouvrir sa culture avec le Musée et ses collections flamandes, se régaler dans un estaminets, c’est danser au rythme des fêtes traditionnelles ou des kermesses peuplées de géants ou encore rencontrer ses habitants au caractère joyeux et bien trempé.

La Cordillière des Flandres

Du haut de ce mont 3000 ans d'histoire...

Le site du Pays de Cassel était déjà occupé à l’âge de fer, (vers 700 avant notre ère). Ce sont les Ménapiens qui donnerons à la cité son premier nom : « Kasteel », ce qui signifie forteresse en Celte.

Cassel, alors appelé « Castellum Menapiorum », carrefour de voies, fut fortifié par les Romains. Point stratégique important puisque le plus élevé des monts de Flandre, il fut le siège de grandes batailles qui décidèrent du destin de la Flandre et de la France : en 1071 victoire du comte de Flandre, Robert le Frison, sur son frère ; en 1328 victoire de Philippe VI de Valois sur les Communiers flamands ; en 1677 victoire de Philippe d’Orléans ( dite « du Val de Cassel »), frère de Louis XIV, sur les Espagnols, ce qui décida du rattachement de Cassel et de la Flandre maritime à la France par le traité de Nimègue en 1678. 

Le Général Foch y établit son quartier général d’octobre 1914 à juin 1915 et de là suit la bataille des Flandres qui fait rage sur l’Yser. En mai 40, l’arrière garde britannique y résista pendant trois jours, ce qui facilita l’embarquement des armées alliées à Dunkerque.

village préféré des français

Jadis, sur le Mont Cassel, il y avait une vingtaine de Moulins . Le moulin du Château, ou Kasteel Meulen, symbole de la ville, est le dernier de ces géants de bois, sur pivot.Il fut le  premiers Moulins ouverts au public en 1949 et aujourd’hui, entièrement restauré on peut assister à des visites guidées. Autour du moulin vous découvrirez un très agréable jardin public qui offre vue panoramique sur la plaine des Flandres. Admirez un moment ces paysage avant de rejoindre le centre-ville par des ruelles tortueuses aux pavés inégaux !

découvrez la Grand Place de Cassel avec ses maisons Flamandes caractéristiques  pour certaines du XVIème siècle comme l’hôtel de la Noble-Cour, l’un des plus beaux bâtiments flamands des Hauts de France, qui abrite aujourd’hui le musée de Flandre et ses magnifiques collections d’artistes flamands.

Classée aux Monuments Historiques, la collégiale Notre-Dame de la Crypte a été édifiée autour du Xe siècle. Plusieurs fois détruite, elle a été entièrement reconstruite sur ses anciennes fondations. Au fil des siècles, elle servit notamment d’écurie, de prison, ou encore d’hôpital.

Entre patrimoine et gastronomie

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO les géants Reuze Papa et Reuze Maman, Héros légendaires, sortent à l’heure du carnaval mais également lors de quelques réunions sur la Grand-Place de Cassel.
Mais pour comprendre ce qu’est vraiment Cassel il vous faut pousser la porte d’un estaminet. Il en existe plusieurs sur la Grand-Place mais le plus connu reste encore Le T’Kasteel’hof à côté du moulin. Vous pourrez goûter la fameuse carbonnade flamande où encore le potjevleesch évidement  accompagné d’une bière.

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Les incontournables

  • Le Moulin du château
  • Jardins du Mont des Récollets et sa vue
  • Le Musée départemental de Flandre
  • La Collégiale
  • Manger dans un estaminet

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